Family Video in Stranger Things: die Videothek von Steve und Robin

Drei Monate nach den Hörnchen

Im Sommer 1985 verkaufen Steve und Robin Eis im Scoops Ahoy, im Einkaufszentrum. Am 4. Juli brennt das Gebäude. Tresen, Uniform und Lohn verschwinden gleichzeitig.

Im Oktober stehen sie vor Family Video. Die Filiale liegt in der Stadt, am Palace, dort wo die Kinder schon ihre Münzen ließen. Die Videothek ist kein für sie erfundenes Dekor: Family Video gab es wirklich, es war eine amerikanische Verleihkette, und Hawkins hat seine eigene Filiale.

Der Übergang zählt. Steve lässt die Rolle vom gedemütigten Eisverkäufer hinter sich, ohne den Tresen zu verlassen. Robin findet ein Regal, in dem sie mehr weiß als er.

Drei Filme und ein Aufsteller von Phoebe Cates

Keith führt das Gespräch. Man hat ihn schon im Palace gesehen, 1984, hinter den Automaten. Er war auf derselben Highschool wie sie, und er hat noch eine alte Rechnung mit Steve offen. Er wundert sich, dass Steve seine Mutter als Referenz angegeben hat, und fragt dann jeden nach seinen drei Lieblingsfilmen.

Robin nennt „The Apartment“, „Hidden Fortress“ und „Children of Paradise“. Steve stammelt „Animal House“, den Star-Wars-Film mit den Teddybären und den Film mit dem DeLorean. Keith stellt Robin für den Montag ein und lehnt Steve ab. Robin nimmt Keith beiseite. Ihr Argument ist nicht das Kino: Steve wird Kundinnen hereinbringen. Im Scoops Ahoy, schwört sie, haben sie so viel Eis verkauft, dass eine zweite Lieferung aus Michigan nötig war. Keith, der dem früheren König der Highschool noch etwas nachträgt, lässt sich überzeugen. Er fragt sie, ob sie eine Schwäche für Steve hat. Sie antwortet, sie seien nur Freunde.

Steve stolpert derweil über einen Aufsteller von Phoebe Cates und nimmt „Fast Times at Ridgemont High“ in seine Top drei auf. Die Szene klärt zwei Dinge: er wird eingestellt, und er verdankt es nicht seiner Bildung. Er verdankt es Robin.

Was man in den Regalen sieht

Die Kulisse ist präzise. Im Oktober 1985 zeigt das Schaufenster „Firestarter“, „Sixteen Candles“ und „Scarface“. Drinnen entdeckt man auch „The Outsiders“ und „National Lampoon's Vacation“. Das sind Filme einer Videothek, keine Hinweise.

Der Job ist einfach. Man gibt eine Kassette zurück, nimmt eine andere, zahlt die Verspätung. Steve, der bei seinen drei Filmen ins Stammeln kam, empfiehlt sie jetzt. Robin, die sie kennt, erträgt seine Tipps. 1986 bemerkt Steve sogar, dass Vickie, das Mädchen, für das Robin schwärmt, „Fast Times“ zurückgegeben hat, bei 53 Minuten und 5 Sekunden auf Pause gestellt, an der Stelle, an der Phoebe Cates aus dem Pool steigt. Ihre Freundschaft, geboren in einem Lagerraum vom Einkaufszentrum, geht hinter einem Plastiktresen weiter.

Im folgenden Frühjahr ist Keith nicht mehr im Bild, aber nichts sagt, dass er den Laden verlassen hat. Seinen Namen hört man noch. Die Videothek selbst ist weiter offen.

Das Frühjahr 1986, ein Name in der Datei

Die Morde beginnen. Eddie wird gesucht. Steve und Robin stehen noch hinter dem Tresen, und der Laden speichert seine Ausleihen im Computer. Am Telefon des Ladens erfährt die Gruppe, dass Eddie sich bei einem gewissen „Reefer Rick“ versorgt, dessen Nachnamen niemand kennt. Robin findet zwölf Ricks in der Datei und geht ihre Ausleihen durch: „Annie“ und „Dumbo“ beim einen, „The Blue Lagoon“ bei einem anderen. Rick Lipton dagegen leiht „Fast Times“ und drei Filme von Cheech & Chong aus. Seine Adresse: 2121 Holland Road, in der Nähe von Lover's Lake.

Die Videothek wird dann etwas anderes als ein Job. Es ist der einzige Ort, an dem sie ein Terminal haben, Schichten und einen Grund, in der Stadt zu sein, während die anderen rennen. Die Ermittlung geht durch die Kundendatei, bevor sie durch den Wald geht.

Die Spur führt sie zu Ricks Bootshaus, wo Eddie sich versteckt. Die Ermittlung verlässt dann den Tresen, während der Rest der Stadt reißt.

Warum dieser Tresen zu ihnen passt

Im Scoops trugen Steve und Robin das gleiche Matrosenkostüm. Bei Family Video ist das Kostüm weg. Übrig bleiben zwei Angestellte, die sich zu gut kennen, um sich zu belügen, und Keith, der Steve nur widerwillig eingestellt hat.

Im Frühjahr 1986 fehlt es Steve nicht an Verabredungen: Er soll Heidi am nächsten Abend treffen. Am Tresen empfiehlt er einer Kundin „Doctor Zhivago“, bevor er erfährt, dass sie einen Freund hat. Zwischen den Regalen hat Robin den Vorteil bei einem Thema, das die Highschool nicht benotete. Der Laden ist klein. Genau deshalb dient er ihnen als Haus zwischen zwei Katastrophen.

Die Serie hätte ihnen jeden Job geben können. Sie wählt eine Videothek, und das Vorstellungsgespräch wird zum Cineasten-Test: Robin besteht ihn mit drei Klassikern, Steve fällt mit drei Publikumserfolgen durch.

Ein gewöhnliches Geschäft inmitten vom Rest

Family Video verbirgt keine Geheimbasis. Niemand öffnet dort eine Tür. Es ist ein Verleih, mit einem nachtragenden Personaler, verspäteten Kassetten und einem Aufsteller im Gang. Diese Banalität ist der Punkt.

Nach einem Sommer mit Russen und Monstern braucht die Erzählung einen Ort, an dem man eine Karte abstempelt. Die Videothek ist dieser Ort. Sie verbindet den Sommer 1985 mit dem Frühjahr 1986: man weiß, wo sie arbeiten, wer sie eingestellt hat und warum Steve fast draußen geblieben wäre.

Als die Stadt sich über ihnen schließt, gehen sie vom selben Tresen los: dem Tresen eines gewöhnlichen Verleihgeschäfts.

Hinter diesem Tresen erzählt Robin Steve an einem Morgen im Frühjahr 1986 von ihrem Gespräch mit Vickie. Kurz darauf meldet das Fernsehen, dass man die Leiche einer Highschool-Schülerin gefunden hat. Später platzt Dustin herein, fragt, wie viele Telefone der Laden hat (zwei, drei mit dem von Keith), und richtet dort seine „Operationsbasis“ ein. Es ist ein Samstag, der geschäftigste Tag des Ladens, und der Verleihtresen wird zur Telefonzentrale.

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