Der Illithid aus Dungeons & Dragons: der Gedankenschinder aus dem Handbuch – und was die Serie davon behalten hat

Das Spiel auf der einen Seite, die Serie auf der anderen

Der Illithid aus dem Spiel und der Schatten der Serie tragen einen gemeinsamen Namen. Der Rest deckt sich nicht.

Was ist das? Im Spiel ein Humanoid mit Krakenkopf, vier Tentakel um den Mund. In der Serie ein riesiger Schatten mit langen Beinen, an einem roten Himmel.

Seit wann? Im Spiel der Frühling 1975, The Strategic Review Nr. 1. In der Serie November 1984, in Kapitel 8 der Staffel 2, online am 27. Oktober 2017.

Wie beherrscht er? Im Spiel der Mind Blast, eine Welle psychischer Kraft, und unterworfene Völker. In der Serie die Besessenheit, durch einen Schwarm.

Was frisst er? Im Spiel Gehirne, die ein Tentakel aus dem Schädel zieht, bevor das Monster sie verschlingt. In der Serie sieht niemand ihn fressen. Dustin sagt nur, er möge Gehirne. Der Schatten dagegen ergreift Besitz.

Wer denkt für den Schwarm? Im Spiel das, was die Originalfassung elder brain nennt und was hier Ältestenhirn heißen soll, hinzugefügt von der zweiten Ausgabe. In der Serie der Schatten selbst, ab November 1984.

Illithid ist der Name der Art. Auf Englisch nennt man sie gewöhnlich mind flayers. Auf Deutsch sagt man Gedankenschinder. Das englische Verb to flay bedeutet häuten. Warum der Schatten der Serie diesen Namen trägt, erklärt die Seite über das Monster der zweiten Staffel schon.

1975-1977: der Krakenkopf von Gary Gygax

Laut Wikipedia nannte Gygax unter seinen Anregungen das Cover von The Burrowers Beneath, einem Roman von Brian Lumley, erschienen 1974, im Zyklus von Titus Crow. Tim Kirk hatte es für den ersten Druck gemalt. Es zeigte nur die Tentakel der Chthonier. Eine Kritik vom März 1974 ordnet den Roman dem Cthulhu-Mythos zu. Der Krakenkopf, notiert Wikipedia, erinnert an Cthulhu.

Im Frühling 1975 eröffnet The Strategic Review Nr. 1, das Informationsblatt von TSR, eine Rubrik Creature Features. „a super-intelligent, man-shaped creature with four tentacles by its mouth“. Das Tentakel bohrt sich bis zum Gehirn und zieht es heraus. Dann verschlingt das Monster es. Seine Hauptwaffe ist der Mind Blast, eine Welle psychischer Kraft von etwa anderthalb Metern Radius. Die Wirkung hängt von der Intelligenz des Ziels ab: Wahnsinn, Wut, Verwirrung, Koma oder Tod.

Im selben Jahr enthält Blackmoor, die zweite Ergänzung, die erste Zeichnung, von Tracy Lesch. Laut Wikipedia stellte er ihn sich als grausamen Herrscher aus den Comics vor, ausgestattet mit den Fähigkeiten eines Telepathen. 1976 gibt Eldritch Wizardry, die dritte Ergänzung, sechzig Seiten, von Gygax und Brian Blume, dem Monster ein Spielblatt, mit den psionischen Fähigkeiten. Wikipedia sieht darin sein erstes größeres Auftreten. 1977 kommt das Blatt ins Monster Manual, das Monsterbuch der erweiterten Regeln. Die vier Tentakel stehen schon in der Beschreibung von 1975.

1. 1974 Das Cover

   Tim Kirk malt Tentakel für einen Roman von Brian Lumley.

2. Frühling 1975 Das Informationsblatt

   Vier Tentakel, ein herausgezogenes Gehirn, eine Welle.

3. 1975 Blackmoor

   Die erste Zeichnung, von Tracy Lesch.

4. 1976 Eldritch Wizardry

   Ein Spielblatt, im Heft der psionischen Fähigkeiten.

5. 1977 Monster Manual

   Das Blatt kommt in die erweiterten Regeln.

6. Oktober 1983 Dragon Nr. 78

   Im Artikel von Roger E. Moore kommen die Gedankenschinder aus keiner bekannten Welt.

7. 1998 The Illithiad

   Das Ältestenhirn, laut Wikipedia. Ein anderes Datum kursiert.

Unter der Erde, fern von der Sonne

Das Monster Manual, nach den von EN World zitierten Stellen, bannt die Gedankenschinder unter die Erde, weil sie das Sonnenlicht hassen. Sie sehen die Menschheit als Vieh. Sie sprechen ihre eigene Sprache. Ein Gerücht schreibt ihnen eine Stadt zu, weit unter der Erde. Die englischsprachige Wikipedia fügt hinzu, sie hielten sich für die beherrschende Art im Multiversum, unterwürfen andere Völker und fräßen deren Gehirne. Die französischsprachige Wikipedia setzt sie, in den meisten Spielwelten, in die Tiefen, wie das Unterreich der Vergessenen Reiche.

Die Githyanki und die Githzerai stammen, laut der französischsprachigen Wikipedia, von einem Volk ab, das die Gedankenschinder unterworfen hatten und das eine Heldin namens Gith befreite.

Wikipedia beschreibt den Mind Blast auch als eine Welle im Kegel, ohne zu sagen, ab welcher Ausgabe. Wikipedia ordnet die Kreatur unter die Aberrationen ein, fast immer von rechtschaffen böser Gesinnung. Es ist kein Dämon. Der Punkt steht schon auf der Seite über die Dämonennamen aus dem Spiel.

Die Nummer 78 der Zeitschrift Dragon ist auf Oktober 1983 datiert, den Monat vor der Nacht, in der Will verschwindet, am 6. November 1983. Der Artikel heißt The Ecology of the Mind Flayer. Er ist von Roger E. Moore. Die von EN World zitierten Stellen sind Repliken eines Ritters, nicht die Worte des Autors. „Mind flayers are not of your world.“ Sie reisen von Ebene zu Ebene, seit so langer Zeit, dass sie nicht mehr wissen, woher sie kommen. Sie schicken Späher in neue Welten. Sie haben eine Macht der Beherrschung. Das Verkaufsdatum der Ausgabe wird nirgends genannt. Oktober ist das Coverdatum.

Das Ältestenhirn, ein Schwarm nach 1984, und seine Kaulquappen

Das Ältestenhirn gehört zur zweiten Ausgabe. Die Quellen nennen nicht dasselbe Datum. Die englischsprachige Wikipedia schreibt es The Illithiad zu, im April 1998. Ein Leser von EN World schreibt 2017, das Monstrous Manual habe es schon 1993 erklärt. In beiden Fällen ist es nach November 1984.

Laut dem Wiki der Vergessenen Reiche ist es eine Masse aus den Gehirnen toter Gedankenschinder, in einem Becken mit Salzwasser, im Zentrum ihrer Stadt. Es führt die Gemeinschaft. Am Ende des Lebens geht jeder darin auf. Dieses Wiki führen Fans.

Laut der englischsprachigen Wikipedia sind die Gedankenschinder Hermaphroditen und legen zwei- oder dreimal in ihrem Leben Eier. Die Larven gleichen kleinen Köpfen oder Kaulquappen mit vier Tentakeln. Sie wachsen im Ältestenhirn-Becken. Die, die zehn Jahre überleben, werden in das Gehirn eines Wirts eingeführt, durch irgendeine Schädelöffnung. Die Larve frisst das Gehirn und übernimmt den Körper. Die französischsprachige Wikipedia nennt das die Ceremorphose. Keine befragte Quelle datiert das Auftauchen dieses Vorgangs. Das Blatt von 1975, so wie Wikipedia es zusammenfasst, spricht nur von den Tentakeln, vom Gehirn und von der Welle. EN World fügt hinzu, dass sich das Ältestenhirn in The Illithiad von den Kaulquappen ernährt, die sein Becken teilen.

November 1984: was Dustin lesen konnte

In der Nacht nach dem Angriff auf das Labor, bei Will, versteht die Clique, dass der Schatten den Jungen, die Tunnel und die Kreaturen verbindet. Einer der Jungen erinnert an eine Lektion, den Schwarmgeist. Eine andere Stimme fügt hinzu: Das ist das Gehirn. Dann sagt Dustin: „Like the mind flayer.“ Fandom schreibt ihm den Vergleich zu. Wer an die Lektion erinnert und wer vom Gehirn spricht, darin sind sich die Quellen nicht einig.

Der Schwarm ist da vor dem Namen. In „Der Spion“ ist schon von einer Schwarmintelligenz die Rede, die die Wirte verbindet. „It has some sort of a hive intelligence“.

Es ist Owens, der es sagt, zwei Kapitel zuvor.

Die an jenem Abend in Erinnerung gerufene Lektion stammt von Mr. Clarke; dann kommen die Repliken über das Monster:

„a monster from an unknown dimension“. Vor November 1984, Dragon Nr. 78: nicht von dieser Welt und kein bekannter Ursprung mehr.

„it enslaves races of other dimensions“. Vor November 1984: die psionischen Fähigkeiten, seit 1975 und 1976, und die Macht der Beherrschung aus dem Artikel.

„It believes it's the master race.“ Vor November 1984, das Monster Manual: die Menschheit als Vieh.

„It wants to spread, take over other dimensions.“ Vor November 1984, derselbe Artikel: Späher in neue Welten.

„It likes brains.“ Dustin sagt es dem Polizeichef, um gegen die Kreatur eine Armee von Untoten zu rechtfertigen: Zombies haben keine. 1975 zieht das Tentakel das Gehirn aus dem Schädel.

„The hive mind.“ Nichts, in den Büchern, die im November 1984 lesbar waren. Das Ältestenhirn erscheint danach.

EN World, in einem Artikel von Michael Tresca vom 13. November 2017, hebt zwei Dinge hervor. Dustin zitiert vor allem den Artikel aus Dragon, eher als das Monster Manual. Und der Schwarm kommt aus Büchern, die weit nach November 1984 erschienen sind.

Was die Clique nicht sagt: weder Krakenkopf noch Tentakel noch Welle noch Kaulquappen. Keines dieser Wörter wird im Kapitel ausgesprochen. Ein Handbuch liegt auf dem Tisch; keine befragte Quelle sagt, welches. Wenn man einwendet, das sei ein Kinderspiel, fällt die Antwort: „No, it's a manual. And it's not for kids.“

Was im Handbuch bleibt

Was im Buch bleibt: der Krakenkopf, die vier Tentakel, das gefressene Gehirn, der Mind Blast, die unterirdischen Städte, die Kaulquappen und das Ältestenhirn-Becken. Die Serie zeigt stattdessen einen riesigen Schatten mit langen Beinen, aus Partikeln. Sein Porträt steht im Gedankenschinder-Dossier.

Laut dem Wiki der Serie, der einzigen Quelle zu diesem Punkt, haben Paul und Christina Graff Stürme und Tornados studiert, um ihn zu zeichnen. Matt Duffer spricht im September 2017, in einem Gespräch mit Entertainment Weekly, von einem Ansatz nach Lovecraft. „There's an H.P. Lovecraft sort of approach“. Gygax ging von einem Cover des Cthulhu-Mythos aus. Die Serie zitiert Lovecraft. Zwei Wege, derselbe Vorfahr.

Die Schwäche wechselt. Das Monster des Spiels flieht vor der Sonne. Das der Serie liebt die Kälte. In Kapitel 9 der Staffel 2 hört man: „He likes it cold.“

Das Wort bleibt. 1985 heißt das Kapitel, das den Wirten einen Namen gibt, in der Originalfassung The Flayed, vom Verb to flay. Der deutsche Titel lautet „Die Armee“. Es ist die fünfte Folge der Staffel 3.

In der Serie bezeichnet das Wort pollywog, Kaulquappe, Dart, in Kapitel 3 der Staffel 2, The Pollywog, auf Deutsch „Die Kaulquappe“. Es hat keinerlei Verbindung zu den Larven der Illithiden.

Die Serie hat den Namen behalten, die Idee eines Wesens von anderswo, das die Geister unterwirft, und den Geschmack an Gehirnen in einer Replik von Dustin. Den Körper hat sie im Handbuch gelassen.

Häufige Fragen

Auch lesenswert