Matthew Modine in Stranger Things: Dr. Brenner, von Full Metal Jacket ins Labor

Wer ist Matthew Modine

Matthew Modine wurde am 22. März 1959 in Loma Linda, Kalifornien, geboren. Er ist das jüngste von sieben Kindern. Seine Mutter, Dolores, ist Buchhalterin. Sein Vater, Mark Alexander Modine, leitet Freiluftkinos, sogenannte Drive-ins. Die Familie lebt mehrere Jahre in Utah und zieht jedes Jahr oder alle zwei Jahre um. Die Drive-ins werden am Ende abgerissen: Das Grundstück ist mehr wert als die Leinwände.

Mit zehn Jahren sieht er eine Reportage über die Dreharbeiten zu Oliver und beschließt, Schauspieler zu werden. 1977 macht er seinen Abschluss an der Mar Vista High School in Imperial Beach, 1980 zieht er nach New York, um bei Stella Adler zu studieren. Im selben Jahr heiratet er Caridad Rivera. Ihre Tochter Ruby Modine, geboren 1990, ist Schauspielerin.

Dieser Artikel folgt dem Schauspieler; die Figur hat ein eigenes Dossier. Hier geht es darum, wie Kubricks Soldat fast dreißig Jahre später zum weißhaarigen Papa der Serie wurde.

1. 1959 Loma Linda

   Geboren am 22. März, in Kalifornien.

2. 1983 Windhunde

   In Venedig teilen sich alle Darsteller des Films von Robert Altman die Coppa Volpi.

3. 1984 Birdy

   Die Titelrolle, an der Seite von Nicolas Cage. Großer Preis in Cannes 1985.

4. 1987 Full Metal Jacket

   Joker, in der französischen Fassung Guignol, bei Stanley Kubrick.

5. 2016 Brenner

   Staffel 1 erscheint am 15. Juli. Er spielt in allen acht Folgen mit.

6. Januar 2017 Der Ensemblepreis

   Ensemblepreis der Schauspielergewerkschaft für die Besetzung der Staffel 1.

7. 2022 Die Rückkehr, dann der Tod

   Brenner kehrt am 27. Mai zurück und stirbt in der Folge, die am 1. Juli erscheint.

8. 2023 Oppenheimer

   Vannevar Bush, bei Christopher Nolan.

Birdy, Full Metal Jacket: die 80er-Jahre

Seine erste Kinorolle hat er 1983 in Baby It's You von John Sayles. Im selben Jahr holt ihn Robert Altman für Windhunde: Bei den Filmfestspielen von Venedig teilen sich alle Darsteller des Films die Coppa Volpi für den besten Darsteller, ihn eingeschlossen. Crazy for You, 1983 gedreht und 1985 erschienen, macht ihn zum Ringer an einer High School.

In Birdy (1984) von Alan Parker spielt er die Titelrolle an der Seite von Nicolas Cage: zwei Jugendfreunde, die für immer gezeichnet aus Vietnam zurückkehren. Der Film gewinnt den Großen Preis der Filmfestspiele von Cannes 1985. Er lehnt außerdem die Rolle des Maverick in Top Gun – Sie fürchten weder Tod noch Teufel ab: Der Film ist ihm für seine Überzeugungen zu militärfreundlich.

Dann kommt Full Metal Jacket von Stanley Kubrick, am 26. Juni 1987 in den USA und am 21. Oktober in Frankreich gestartet. Er spielt darin J.T. Davis, genannt Joker, den die französische Fassung Guignol nennt: den Erzähler, einen Rekruten der Marines, der in Vietnam Militärjournalist wird. 2019 erzählte er CBS, dass das Abenteuer mit Kubrick zwei Jahre gedauert hatte.

Laut dem Beitrag zur Besetzung der Staffel 1 wurden Winona Ryder und er auch für das ausgewählt, was sie verkörpern: das Kino aus der Zeit der Serie, das Kino der 80er-Referenzen.

Von Memphis Belle bis Oppenheimer

1988 spielt er in der Komödie Die Mafiosi-Braut einen tollpatschigen FBI-Agenten, an der Seite von Michelle Pfeiffer. 1990 führt er die Besetzung von Memphis Belle an, der fiktionalisierten Geschichte eines B-17-Bombers. 1993 holt ihn Robert Altman erneut für Short Cuts, wo er Dr. Ralph Wyman spielt: Das gesamte Ensemble erhält einen Golden-Globe-Sonderpreis.

Im selben Jahr spielt er Dr. Don Francis im Fernsehfilm „… und das Leben geht weiter“, der ihm eine Nominierung für die Golden Globes und eine weitere für die Emmys einbringt. Eine zweite Golden-Globe-Nominierung folgt 1997 für Explosion des Schweigens. 1999 dreht er seinen ersten Film als Regisseur, Going South.

Danach wechseln sich Serien und große Filme ab. In der dritten Staffel von Weeds spielt er 2007 Sullivan Groff, einen korrupten Bauträger. Christopher Nolan besetzt ihn zweimal: als stellvertretenden Commissioner Peter Foley in The Dark Knight Rises, 2012, dann als Vannevar Bush in Oppenheimer, der am 19. Juli 2023 in Frankreich startete. Der Film gewinnt sieben Oscars, darunter den für den besten Film.

Er engagiert sich auch, fürs Fahrrad und in seiner Gewerkschaft. Zweimal kandidiert er für den Vorsitz von SAG-AFTRA, 2019 gegen Gabrielle Carteris, dann 2021 gegen Fran Drescher, die mit 52,5 % gegen 47,5 % der Stimmen gewinnt. Im September 2025 ist es Sean Astin, der Bob aus Staffel 2, der die Nachfolge von Fran Drescher antritt.

Brenner 1983: die weißen Haare, das Labor, das Verschwinden

Seine Verpflichtung wird am 27. Oktober 2015 bekannt gegeben. Die Figur wird damals als brillanter, rätselhafter Wissenschaftler vorgestellt, womöglich verbunden mit dem Verschwinden eines Jungen. 2019 erzählte Modine, er habe die Rolle dreimal abgelehnt. Er wollte keinen Bösewicht spielen, und was die Duffers ihm beschrieben, kam ihm sehr seltsam vor.

Der Look stammt von ihm. Im Drehbuch trug Brenner Bart, Flanellhemd, Jeans und Stiefel: ein Holzfäller. Modine lehnte ab, laut einem im Januar 2017 wiedergegebenen Interview. Er wollte einen glatt rasierten Mann, einen Anzug wie Cary Grant in Der unsichtbare Dritte, die weißen Haare von Robert Shaw in Die letzte Schlacht und Schuhe mit aufgesetzter Kappe wie John Kennedy.

Auf dem Bildschirm leitet Brenner das nationale Labor von Hawkins. Er ist in allen acht Folgen der Staffel 1 zu sehen, die am 15. Juli 2016 erscheint. Er jagt die geflohene Elfi und lässt eine falsche Leiche als die von Will durchgehen. Seine Versuchspersonen nennen ihn Papa, wie der Beitrag über die nummerierten Kinder erzählt.

In der letzten Folge, „Die andere Seite“, erreicht Hopper, der Polizeichef, dass er die andere Welt betreten darf, um Will zu suchen; im Gegenzug liefert er Elfi aus. In der Middle School tötet Elfi die Agenten mit Gedankenkraft und bricht zusammen. Brenner beugt sich über sie, spricht sanft mit ihr und fleht sie an, nach Hause zu kommen. Der Demogorgon kommt aus der Wand und stürzt sich auf ihn. Die Serie lässt ihn für tot zurück. Im Jahr 1984 hat Dr. Owens seinen Platz eingenommen.

Die Rückkehr von 1986: das Nina-Projekt und Brenners Tod

In Staffel 2 ist Modine nur noch in Bruchstücken da: ein Foto, Erinnerungen, eine Illusion. In „Die verlorene Schwester“ behauptet ein ehemaliger Angestellter, Ray Carroll, dass Brenner lebt. Elfi weigert sich, es zu glauben. Später lässt Kali Papa vor ihr erscheinen. Folge 7 der Staffel 2 erzählt diese beiden Szenen.

Brenners Rückkehr sollte bis zur Veröffentlichung geheim bleiben. Doch am 27. Januar 2021, seinem ersten Tag am Set, fotografiert ein Paparazzo Modine in einem Cabrio, in Atlanta. Am 27. Mai 2022 bestätigt Staffel 4 es: Brenner lebt.

Mit Owens leitet er das Nina-Projekt, in einem ehemaligen Silo in der Wüste. Ein Tank versetzt Elfi zurück in ihre Erinnerungen von 1979, um ihr ihre Kräfte zurückzugeben. Brenner erscheint in den ersten drei Folgen als Erinnerung, dann in den Folgen 5 bis 8 persönlich. Er lässt Elfi den Rainbow Room noch einmal durchleben, bis zum Massaker.

Er stirbt in Folge 8, „Papa“, erschienen am 1. Juli 2022. Elfi will zurück, um ihren Freunden zu helfen; er betäubt sie und legt ihr ein Elektroschock-Halsband an. Die Armee von Oberstleutnant Sullivan greift das Silo an. Brenner trägt Elfi an die Oberfläche, wo ihn ein Schütze aus einem Hubschrauber tödlich trifft. Elfi bringt die Maschine zum Absturz. Brenner schaltet das Halsband ab, sagt ihr, er habe ihr nur helfen wollen, und bittet sie, ihn zu verstehen. Sie sagt ihm Lebewohl und geht.

Was Matthew Modine über Brenner sagt

Im Januar 2017 erhält die Besetzung der Staffel 1 den Ensemblepreis der amerikanischen Schauspielergewerkschaft für eine Dramaserie. Modine gehört dazu. 2022 kehrt er in die Hauptbesetzung der Staffel 4 zurück.

Er hat oft von seinem Zögern erzählt. Dem Guardian sagte er, zitiert von Looper am 3. Dezember 2022, er habe abgelehnt und dann den Duffers nachgegeben, die ihn immer wieder anriefen: Er habe auf ihre Leidenschaft reagiert, und Brenner sei zu einer komplexen Figur geworden. CBS sagte er 2019, er spiele lieber gute Menschen, die Probleme lösen.

Die Figur zu erklären, lehnt er dagegen ab. Vulture sagte er, zitiert im selben Looper-Artikel, man müsse seine Schöpfung nicht erklären, eine Lektion, die er seiner Meinung nach von Stanley Kubrick hat. Auf Instagram hat er in einer Antwort an einen Follower aber doch einen Hinweis gegeben, aufgegriffen von TVLine im Juli 2026: Um ein solches Programm zu gründen, musste Papa Begabungen haben, vielleicht sogar Kräfte. Er stellt ihn sich als „000“ vor.

Auf dem Bildschirm stirbt Brenner 1986 allein im Sand, nachdem er Elfi beigebracht hat, ihn Papa zu nennen. Ihm gegenüber spielte Millie Bobby Brown die Rolle seit 2015. Der Schauspieler aus Birdy dagegen ist seinen Weg weitergegangen.

Häufige Fragen

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