Joe Keery: der Darsteller von Steve Harrington, und Djo, sein Musikprojekt

Joe Keery: Chicago, die Werbespots und Post Animal

Vor Hawkins ist Joe Keery ein Schauspieler aus Chicago, Absolvent der DePaul University, der Werbespots und kleine Rollen aneinanderreiht, darunter eine Episode von Empire und einen Auftritt in Chicago Fire. Er spielt auch Gitarre bei Post Animal, einer Psychedelic-Rock-Band der Stadt, mit der er ein erstes Album aufnimmt.

Er spricht 2015 für Staffel 1 vor, zunächst für eine andere Rolle, bevor er für Steve ausgewählt wird. Die Figur, so wie sie geschrieben war, sollte nicht überleben, bis das Publikum sie ins Herz schloss: Joe Keery macht sie so witzig und so menschlich, dass die Duffers das Ende der Staffel umschreiben.

Steve Harrington, vom König der Highschool zum Babysitter

Steves Werdegang ist der der gelungensten Besetzung der Serie: Der arrogante Schönling der Staffel 1 wird in Staffel 2 zum Beschützer der Kinder, Nagelschläger in der Hand; in Staffel 3 zum Eisverkäufer in Matrosenuniform, der eine russische Basis entdeckt; in Staffel 4 zum Videothekar, der als Erster in den See springt. Joe Keery spielt das alles mit derselben Frisur und einem bewussten Sinn fürs Lächerliche.

Das Duo mit Dustin, entstanden bei einer Jagd auf Demohunde, ist zum komischen Herzstück der Serie geworden, und seine Freundschaft mit Robin, auf der Kinotoilette von Starcourt, zu einer ihrer zärtlichsten Szenen.

Djo: die zweite Karriere

2019 verlässt Joe Keery Post Animal und startet ein Soloprojekt unter dem Namen Djo (ausgesprochen „Joe“), mit einem Album, Twenty Twenty. Das zweite, Decide, erscheint 2022. 2024 explodiert ein Song dieses Albums, End of Beginning, zwei Jahre nach seiner Veröffentlichung in den sozialen Netzwerken und steigt in die weltweiten Charts ein: Er handelt von Chicago, vom Ende einer Ära, und viele Fans haben darin einen Abschied von Steve gehört.

Ein drittes Album, The Crux, folgt 2025. Djo tritt auf Tournee und auf Festivals auf, oft mit Perücke und Brille, damit das Publikum die Musik hört, bevor es den Schauspieler erkennt.

Im Kino und anderswo

Joe Keery spielt den Programmierer Keys in Free Guy (2021) an der Seite von Ryan Reynolds, einen von Ruhm besessenen Fahrdienst-Fahrer in Spree, den Filmemacher der 50er in Finalmente l'alba und vor allem Gator Tillman, den Sheriffssohn aus der Staffel 5 von Fargo (2023), seine meistbeachtete Rolle außerhalb von Hawkins.

Er führt weiterhin beide Karrieren parallel. Nach dem Ende der Serie scheint die Musik die Oberhand zu gewinnen, ohne dass das Kino aufgegeben wird.

Was man weniger über ihn weiß

Joe Keery wurde in Newburyport, Massachusetts, geboren, als zweites von fünf Kindern, und spielte an der Highschool nur auf Drängen seiner älteren Schwester Theater. Ausgebildet an der Theatre School der DePaul University in Chicago, Abschluss 2014, drehte er Werbespots für Fast-Food-Ketten und eine Marke für Videospiele, bevor er seinen ersten Film machte, eine Independent-Produktion von 2015. Er hatte zuerst für Jonathan vorgesprochen, bevor er Ende 2015 ein Video für Steve schickte.

Bei Post Animal war er zunächst Schlagzeuger, auf der ersten EP 2015, bevor er auf dem ersten Album 2018 zu Gitarre und Gesang wechselte. 2017 hörte er auf, mit der Band zu touren, und verließ sie 2018, um Steves Bekanntheit nicht mit dem Namen der Band zu vermischen, wie er erklärte. Post Animal übernahm schließlich die Vorprogramme seiner Tournee 2025.

Steve 1987: der große Bruder, der beinahe abstürzt

Die letzte Staffel gibt Steve die Rolle des Koordinators: Er arbeitet mit Robin im Radiosender, verfolgt Hopper während der Crawls, führt die Gruppe mit dem Auto auf der anderen Seite bis zur Mauer und erfindet die Operation Zauberbohne, den Plan, an der Radioantenne bis zum Abgrund hinaufzuklettern. Sein Zerwürfnis mit Dustin wegen Eddie wird im schmelzenden Labor beigelegt, als Dustin ihn davon abhält, loszustürmen.

Im Finale stürzt Steve beinahe von der Antenne, und es ist Jonathan, sein früherer Rivale, der ihn auffängt. Die Serie gibt ihm weder Nancy noch sonst jemanden: Im Frühjahr 1989 trifft er Robin, Nancy und Jonathan an der Radiostation wieder, und die vier versprechen, sich wiederzusehen. Viele Zuschauer sahen ihn seit Staffel 4 sterben; die Duffers sagten, sie hätten ein Ende ohne Massensterben gewollt.

„End of Beginning“: der unerwartete Hit

Der Song, der Djo zu einem weltweiten Namen gemacht hat, wurde nicht dafür geschrieben. „End of Beginning“ ist der sechste Titel von Decide, erschienen 2022; zwei Jahre später ging ein Ausschnitt in den sozialen Netzwerken viral, und das Stück wurde als Single veröffentlicht und stieg in die Charts von Dutzenden Ländern ein. Viele Fans hörten darin einen Abschied von Chicago und, im Nachhall, von Steve, während sich die Serie ihrem Ende näherte.

Das dritte Album, The Crux, erschien am 4. April 2025, dem drei Singles vorausgingen, und sein Cover wurde für die Grammy Awards 2026 nominiert. Die begleitende Welttournee begann Anfang 2025, zwischen dem Ende der Dreharbeiten zur Serie und der Veröffentlichung der letzten Staffel.

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