Die Eggo-Waffeln in Stranger Things: warum Elfi davon besessen ist

Ein Frühstück bei den Wheelers

Elfi ist zwölf und hat nie etwas anderes gegessen als das, was das Labor ihr gab. Versteckt im Keller der Wheelers entdeckt sie am Morgen auf dem Küchentisch eine getoastete Waffel. Sie isst sie mit den Fingern, ohne ein Wort. Es ist das Erste, was sie selbst wählt, und die Serie macht daraus das Symbol für alles, was sie nie hatte: Süße, ein Zuhause, die Wahl.

Mike bringt ihr das Wort bei, „Eggo“, und wiederholt es für sie. Ein paar Tage später, als sie ausreißt, geht sie geradewegs zu den Waffeln.

Das Schaufenster des Supermarkts

Allein in Hawkins betritt Elfi einen Supermarkt, nimmt vier Packungen Eggo und geht hinaus, ohne zu bezahlen. Als der Filialleiter sie aufhalten will, zerspringt die Glastür. Die Szene, in der Staffel 1, bringt die Figur auf den Punkt: ein Kind, das die Regeln nicht kennt, und eine Kraft, die nichts aufhält. Es ist auch das erste Mal, dass man sie lächeln sieht.

Jahre später, in Staffel 3, zeigt die Serie sie wieder mit Waffeln zu Hause, in der Hütte von Hopper, während sie über ihre Ausgehzeiten verhandelt.

Die Eggos der Hütte

In Staffel 2 lebt Elfi versteckt in Hoppers Hütte, und die Waffeln sind überall: zum Frühstück, als Nachtisch, als Tauschwährung. Hopper stellt ihr Regeln auf, darunter die, nicht nur Eggos zu essen, die sie systematisch umgeht. Die Serie macht daraus eine Vater-Tochter-Beziehung im Zeitraffer, mit einem Lebensmittel als gemeinsamer Sprache.

Der Höhepunkt ist die Szene der „Triple-Decker Eggo Extravaganza“, gestapelte Waffeln mit Sahne und Bonbons, die Hopper zu Elfis Geburtstag zubereitet und am Ende allein isst.

Warum ein so kleines Objekt so viel zählt

Die Serie braucht einfache Gegenstände, um komplizierte Gefühle zu erzählen. Elfi kann nicht sagen, dass sie Angst hat, dass sie allein ist oder dass sie glücklich ist; sie kann eine Waffel essen. Jedes Mal, wenn die Eggos auftauchen, messen sie, wo sie gerade steht: gestohlen, wenn sie auf der Flucht ist, geteilt, wenn sie eine Familie hat, ausgehandelt, wenn sie zur Jugendlichen wird. Es ist ein Barometer, kein Requisit.

Was die Serie mit Eggo gemacht hat

Eggo ist eine echte Marke, 1953 in Kalifornien gegründet und überall in den USA verkauft. Sie hat nicht dafür bezahlt, in Staffel 1 aufzutauchen: Die Duffers haben sie gewählt, weil sie das Frühstück ihrer Kindheit war. Nach dem Start der Serie stiegen die Verkäufe, und die Marke arbeitete schließlich mit der Produktion zusammen, bis hin zu einer limitierten Edition für Staffel 2.

Für die Fans ist die gelbe Schachtel zum Kostüm geworden, zum Convention-Accessoire und zum Symbol: Wo es Eggo gibt, ist Elfi nicht weit.

Alle Eggo-Szenen, in der Reihenfolge

1. Das Frühstück bei den Wheelers, 1983

   Mike bringt Elfi, versteckt im Keller, eine Waffel aus dem Toaster der Familie. Sie spricht nicht; sie isst.

2. Der Supermarkt, 1983

   Elfi, allein in der Stadt, stiehlt armweise Eggo-Packungen und lässt die automatische Tür des Supermarkts explodieren.

3. Die Box im Wald, Dezember 1983

   Hopper legt Waffeln in eine Box am Fuß eines Baumes: Er weiß, dass sie lebt.

4. Die Hütte, 1984

   Bei Hopper isst Elfi zu jeder Mahlzeit Eggos, bis er Gemüse durchsetzt. Sie baut daraus Türme, mit Sahne und Süßigkeiten.

5. Neujahr, 1984

   Das Weihnachtsdessert der Hütte: ein belegter Stapel Eggos, die „Eggo Extravaganza“.

6. Die letzte Staffel

   Die Waffel kehrt als Reliquie der Figur zurück, in den Objekten, die die Serie vor dem Ende Revue passieren lässt.

Warum eine Waffel, und nichts anderes

Die Duffers wollten für Elfi ein Objekt des amerikanischen Alltags, das das Publikum instinktiv erkennt und das ein in einer Zelle aufgewachsenes Kind nie gekostet hat. Die Tiefkühlwaffel, billig, im Toaster aufgewärmt, war das Essen der hektischen Morgen der 80er-Jahre. Für Elfi wird sie zum Geschmack der Freiheit: das Erste, was man ihr ohne Gegenleistung gibt.

Das Objekt sagt auch, was die Serie über Familie denkt. Mike schenkt die Waffel aus Freundlichkeit; Hopper benutzt sie, um zu sagen „Ich weiß, dass du da bist“; dann zum Verhandeln, in der Hütte, zwischen einem Vater, der lernt, und einer Tochter, die die Grenzen austestet. Ein Kinderessen wird zur Sprache einer Adoption.

Was das für die Marke verändert hat

Die Serie hatte nie eine anfängliche Vereinbarung mit dem Hersteller der Eggos, einem amerikanischen Cerealienkonzern. Die Waffel taucht in Staffel 1 ohne Gegenleistung auf, wie die anderen Marken der Zeit. Angesichts des Erfolgs hat die Marke das Bild ab der zweiten Staffel für sich genutzt, bis hin zum Auftritt im Trailer, der während des Super Bowl im Februar 2017 ausgestrahlt wurde, und zur Veröffentlichung von Rezepten und Botschaften, die von der Serie inspiriert waren.

Es ist eines der ersten Beispiele für ein Produkt der 80er, das durch eine Plattform-Fiktion wiederbelebt wurde, vor Kate Bush oder Metallica. In Deutschland, wo die Marke nicht vertrieben wird, ist die Waffel eher zum Fanartikel als zum Produkt geworden: Schlüsselanhänger, T-Shirts, Dekorationen und selbst gemachte Waffeln für Themenabende.

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