Basketball in Stranger Things: die Tigers, der Titel und Lucas zwischen zwei Lagern

Eckdaten

Die Tabelle verhindert, dass man Basketball für einen Mittwochsclub hält. Hier nimmt der Sport eine Märzwoche ein. Er gibt der Stadt eine schon zusammengeschweißte Gruppe, mit einem Kapitän, Jacken und der Gewohnheit, demselben Jungen zu gehorchen.

Ein Highschool-Team

Die Tigers sind das Basketballteam der Hawkins High. Man ist im März 1986, in Staffel 4. Der Kapitän heißt Jason Carver. Er ist beliebt, er ist gläubig, er ist mit der Kapitänin der Cheerleader zusammen. Die Erzählung zeigt ihn zuerst als den Jungen, der gewinnt, nicht als Monster.

Lucas Sinclair spielt in diesem Team. Das ist keine Statistenrolle. Er steht am Abend vom Titel auf dem Feld und am nächsten Morgen in der Gruppe. Das Trikot stellt ihn auf die Seite der sichtbaren Highschool: die der Umkleiden, der Jacken und vom Sieg, den man beim Abendessen erzählen kann.

Der Spielclub, der Hellfire Club, ist die andere Umkleide. Dieselbe Woche, andere Jungen, eine andere Sprache. Die Stadt wird bald entscheiden, dass eine der beiden Gruppen ein Team ist und die andere eine Sekte. Basketball liefert die Gruppe, die die Stadt schon versteht.

Hier nennt man weder einen Spielstand noch eine Trikotnummer noch den Namen eines Trainers, den die Erzählung nicht vorgibt. Man behält die Funktion. Ein Highschool-Team, ein Kapitän, ein Spieler, der auch Freunde draußen hat. Der Rest wäre ein erfundenes Detail.

Eine Schikane passte am Anfang der Erzählung in einen Flur. Im März 1986 hat die Angst einen Kapitän, Mitspieler und einen Saal, der zuhört. Der Maßstab hat sich geändert. Man drängt niemanden mehr abseits einer Gruppe von zwei oder drei. Man zieht zu mehreren los, mit denselben Jacken, hinter dem Kapitän.

Der Abend vom Titel

Am 21. März gewinnen die Tigers die Meisterschaft. Am selben Abend stirbt Chrissy Cunningham. Die Erzählung trennt die beiden Nachrichten nicht, um es hübsch zu machen. Sieg und Tod fallen zusammen. Der Kapitän liebt diese Highschool-Schülerin. Er verliert sie in der Nacht seines Titels.

Von dieser Trauer geht die Fortsetzung aus. Jason Carver geht nicht nach Hause, um einen Pokal wegzuräumen. Er entscheidet, dass Eddie Munson schuldig ist und dass der Spielclub um ihn kein Club ist. Staffel 4 braucht diese Gewissheit. Basketball gibt sie ihm fertig an die Hand: eine Gruppe, einen Anführer, einen Grund loszugehen.

Man verschiebt diesen Abend nicht in den April und nicht in den Herbst davor. Die Meisterschaft liegt im März. Der erste Tod dieser Staffel ist dieselbe Nacht. Ein Bild eines Schultitels, an Halloween oder an den Juli geklebt, vermischt drei Jahre.

Der Sport ist an diesem Abend nicht das, wofür die Spieler ihn halten. Die Spieler glauben zu feiern. Die Erzählung hat schon das Kapitel gewechselt. Der Pokal schützt niemanden. Er datiert die Nacht und gibt dem Kapitän eine Stadt, die bereit ist, ihm zuzuhören.

Das geschlossene Restaurant, dann der Morgen

Nach dem Titel geht das Team nicht brav nach Hause. Am 21. März verbringen die Tigers die Nacht mit Trinken in einem verlassenen Restaurant, dem Benny's Burgers. Der Ort ist seit Jahren geschlossen. Er wird wieder ein Unterschlupf, weil eine Gruppe Highschool-Schüler ein Dach braucht, das nicht die Highschool ist.

Am nächsten Morgen wacht Lucas dort mit einem Kater auf. Patrick McKinney ist es, der dem Team sagt, dass in der Nacht gerade eine Highschool-Schülerin getötet wurde. Das Fest vom Titel dauert so lange wie ein Schlaf. Beim Aufwachen erfährt dieselbe Gruppe, dass nichts mehr zu feiern ist.

Der Ort zählt so viel wie die Nachricht. Ein Erwachsener hatte dort Jahre zuvor ein verlorenes Mädchen verpflegt. Drei Jahre später erfahren Jugendliche dort den Anfang der tödlichsten Staffel. Niemand hält die Rede. Das Gebäude genügt.

Von diesem Morgen an wechselt das Team den Beruf. Es verteidigt keinen Korb mehr. Es jagt. Der Kapitän versammelt seine Mitspieler, danach wird er vor einem vollen Saal sprechen. Basketball hat die Körper gestellt. Die Angst stellt den Auftrag.

Lucas, auf beiden Seiten

Lucas ist die Nahtstelle. Er trägt das Trikot und kennt die Jungen vom Hellfire Club. Wenn der Kapitän entscheidet, dass der Club eine Sekte ist, wird der Mitspieler zu einem möglichen Verräter. Man fragt ihn nicht nach seiner Meinung. Man verlangt von ihm, eine Tür zu wählen.

Die Treibjagd zielt auf Eddie Munson, dann auf die, die nahe bei ihm bleiben. Lucas gehört durch seine Freundschaften dazu und durch die Umkleide nicht dazu. Die Erzählung nutzt diesen Abstand. Ein Spieler vom Team hört die Pläne vom Team. Er kann sie auch verhindern oder zu spät ankommen.

Später, im Laden, wo die Stadt sich ausrüstet, erkennt man die Jacken vom Team. Das Trikot ist nicht mehr nur Sport. Es ist ein Zeichen, von weitem sichtbar, das sagt, wer mit dem Kapitän geht. Hinauszugehen, wenn man diese Jacken sieht, heißt schon, die Gefahr zu verstehen.

Man macht aus Lucas keinen Spion aus einem Roman. Man sagt, was die Erzählung zeigt: ein Junge, der in beiden Gruppen steht, im schlimmsten Monat, um in beiden zu sein. Basketball macht ihn sichtbar. Der Spielclub macht ihn in den Augen seiner eigenen Mitspieler verdächtig.

Dieser Platz erklärt, warum der Sport nicht mit einem anderen Club der Highschool austauschbar ist. Ein Orchester liefert keine Treibjagd. Ein Basketballteam liefert Körper, die schon daran gewöhnt sind, einem einzigen Jungen zu folgen, genau an dem Abend, an dem dieser Junge jemanden verliert. Lucas hört beide Sprachen: die der Umkleide und die vom Spieltisch. Der Monat März zwingt ihn, sie in derselben Woche zu sprechen.

Was das Trikot nicht beweist

Das Trikot sagt nicht, wer getötet hat. Jason Carver glaubt das Gegenteil. Er glaubt, dass ein gesundes Team eine Sekte jagt und dass der Spielclub Rituale hat. Die Stadt glaubt ihm genug, um ihn reden zu lassen. Der Sport dient als moralische Uniform. Als Beweis dient er nicht.

Das Ende dieser Jagd liegt im Creel-Haus. Der Kapitän tritt dort gegen Lucas an. Er stirbt im Spalt, in zwei Hälften geschnitten. Das ist kein Unfall auf dem Spielfeld. Es ist das letzte Bild eines Jungen, der einen Titel in eine Treibjagd verwandelt hat und der im schlimmsten Moment in das falsche Haus gegangen ist.

Basketball ist also kein dekoratives Thema einer amerikanischen Highschool. Er ist das Mittel, durch das der März 1986 sich eine Menge, einen Anführer und einen inneren Feind verschafft. Das Team wegzunehmen heißt, die Treibjagd wegzunehmen. Die Angst bliebe und hätte diese Umkleide nicht mehr.

Man bleibt bei der Geste und beim Datum. Kein erfundener Spielstand, keine vollständige Sportsaison, keine Clubware, die man als Reliquie ausgeben würde. Die Tigers gibt es für die Dauer dieser Woche. Nach dem Spalt hat das Team keinen Kapitän mehr.

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